Con origen en reacciones termonucleares ocurridas en el sol, una enorme cantidad de energía es irradiada al espacio, de la cual, aproximadamente dos millónesimas parte de ella llegan a la superficie de nuestro planeta, unos 10^18 kwh/año. Sin embargo, a pesar de ser una mínima parte de la energía generada en el sol, es unas 10.000 veces la energía que consumimos en todo el planeta.
Debido a que la distancia entre el sol y la tierra no es constante, esta radiación tampoco lo es, varía entre 1325 y 1412 W/m2 cuando está mas lejos y mas cerca respectivamente. El valor medio se conoce con el nombre de "constante solar" .
E = 1366 W/m2
El espectro de la onda que llega a la superficie, es un conjunto de ondas con diferentes longitudes de onda.
La parte de la radiación solar que penetra en la tierra, a pesar de viajar en línea recta, sufre el fenómeno de dispersión y difusión, y reflexión, dando lugar a lo que conocemos como componentes de la radiación solar.
Una vez que la radiación alcanza la superficie de la tierra, se divide en:
- Radiación directa: es la que proviene directamente del sol, y causa la principal de las sombras que producen los objetos.
- Radiación difusa: es que proviene de la atmósfera debido a la desviación que se produce en la onda debido a las partículas presentes en la atmósfera (fenómeno de dispersión). Esta componente toma valores de entre 15% de la radiación total en los días mas soleados, y va aumentando a medida que es cielo está mas nublado.
- Albedo o radiación reflejada: es la que proviene de la reflexión de la superficie terrestre. Depende del coeficiente de reflexión de la superficie (albedo).
A modo orientativo, en el siguiente gráfico podemos ver la distribución de la radiación solar.
Aquí os dejamos una infografía que recoge en imágenes lo que hemos contado.
